No dia seguinte, lá pelas 8:30 da manhã, chegamos em Santa Cruz de la Sierra, onde pegamos um táxi da estação até a rodoviária. De lá seguiríamos viagem para La Paz, a capital da Bolívia!
Em contraste com os trens, os ônibus eram ótimos, muito confortáveis se não fosse por um detalhe - não têm banheiros! É, nada pode ser perfeito. Nesta viagem, que duraria 21 horas, cruzamos por vales e alguns trechos de montanha acima de 4.000 metros de altitude. Na mesma noite nosso ônibus foi obrigado a parar e permanecer na estrada por mais de duas horas, devido a neve na pista. Só no dia seguinte constatamos os estragos provocados pela tempestade. Um ônibus que vinha na direção oposta a nossa se chocou com um caminhão e as vítimas ainda permaneciam sobre a pista coberta de gelo. Medo!
Só no fim da tarde chegamos a La Paz (3.500m). Ficamos espantados ao ver a grande cidade construída em um vale cercado por belas montanhas como o Illimani (6.462m). Ainda na rodoviária, procuramos uma agência de turismo para trocarmos os nossos dólares por pesos bolivianos e para obtermos algumas informações sobre as pousadas e pontos turísticos da cidade. Ficamos sabendo que a empresa que nos prestou as informações tem um micro que, no dia seguinte, levaria algumas pessoas à Copacabana - divisa da Bolívia com o Peru. De lá seguiríamos, em outro ônibus, até Cuzco. Aproveitamos e compramos mapas e passagens.
Carregados de informações e possibilidades, nos acomodamos na pousada Alamos - a mais próxima da rodoviária. Tomamos o banho que faltava e saímos para conhecer a cidade e iniciar um lento processo de aclimatação - já estávamos a mais de 3.000 metros de altitude! La Paz é uma cidade grande. Apesar de cinza, devido as casas sem reboco, e parecer meio mórbida, o centro é bem agitado. Depois de três dias sentados em bancos de trens e ônibus, nada melhor que um bom banho, jantar pizzas gigantes e uma boa noite de sono em uma cama limpa.
Atenção: Em alguns locais da Bolívia, enquanto o ônibus não enche, o motorista não dá a partida!
Paula A.
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